Morcovul, cu rădăcinile sale adânci în istorie, este una dintre cele mai cunoscute și cultivate legume din lume. Surprinzător pentru mulți, morcovul nu a fost întotdeauna de culoare portocalie. Această legumă nutritivă a parcurs un lung drum evolutiv, având o istorie colorată – la propriu și la figurat. Acest articol explorează călătoria fascinantă a morcovului de la originile sale până la adoptarea culorii portocalii ca standard.
Morcovul (Daucus carota) este originar din Asia Centrală și Persia, unde a fost inițial cultivat pentru frunzele și semințele sale aromatice, nu pentru rădăcinile pe care le apreciem astăzi. Primele înregistrări ale cultivării morcovului pentru rădăcinile sale datează de acum 1100 de ani. Aceste rădăcini timpurii aveau o varietate de culori, inclusiv violet, negru, roșu, galben și alb. Nu doar că arătau diferit, dar aveau și un gust mai amar și o textură lemnoasă în comparație cu morcovii moderni.
Călătoria către portocaliu
Schimbarea majoră în ceea ce privește culoarea morcovilor a avut loc în secolul al XVII-lea în Olanda, într-o perioadă plină de inovații agricole. Se crede că morcovii portocalii au fost dezvoltați ca un tribut adus Casei de Orania, în special lui Willem van Oranje (William de Orania), pentru rolul său în lupta pentru independența Olandei de sub dominația spaniolă. Agricultorii olandezi au început să cultive selecțiv varietăți de morcovi care prezentau o mutație naturală a celor galbeni, încrucișându-le pentru a intensifica culoarea portocalie. Astfel, morcovul portocaliu nu a fost doar o realizare horticolă, ci și un simbol politic.
Acești morcovi portocalii erau nu doar plăcuți la vedere, dar aveau și un gust mai dulce și o textură mai fină comparativ cu predecesorii lor. Datorită acestor calități superioare, popularitatea lor a crescut rapid, răspândindu-se în întreaga Europă și apoi în lume.
În zilele noastre, datorită interesului crescând pentru diversitatea alimentelor și pentru soiurile heirloom (tradiționale), morcovii de diferite culori au început să reapară pe piață. Aceste varietăți includ:
Morcovii violet: au o culoare intensă pe exterior și adesea un interior portocaliu sau galben. Ei sunt considerați a fi cei mai apropiați de morcovii originali sălbatici.
Morcovii Galbeni: sunt mai dulci și au o consistență ușor crocantă.
Morcovii roșii: asemănători cu cei portocalii în gust, dar cu o culoare roșie vibrantă.
Morcovii albi: sunt mai puțin dulci și au o textură mai crocantă, fiind adesea folosiți în gătit pentru aportul lor de textură.
Morcovul portocaliu, așa cum îl cunoaștem astăzi, este rezultatul secolelor de selecție și cultivare, îmbogățind nu doar palatele noastre, ci și istoria culturală și agricolă. Redescoperirea varietăților de morcovi de diferite culori ne reamintește de bogăția biodiversității și importanța păstrării patrimoniului genetic al plantelor.
Photo | Carrots © Denise P. Lett | Dreamstime.com
Romanian 
English 